L’animateur 2D part du dessin pour donner vie à des personnages. Le rendu reste celui de l’animation traditionnelle. Mais il utilise des logiciels pour accélérer le processus tout en donnant une impression de grande fluidité. L’animateur 3D ne dessine pas puisque les personnages qu’il anime sont en image de synthèse et en volume. Partant d’un squelette habillé de texture (peau, vêtements, par exemple), il transmet les coordonnées des positions de départ et d’arrivée à l’ordinateur selon le déplacement souhaité, grâce à des logiciels. Il définit également les ombres et les lumières donnant l’illusion de la réalité.